FONCTIONNEMENT DE L'APPAREIL AUDITIF : COMMENT CA FONCTIONNE ET POURQUOI S'ÉQUIPER ?
En quelques années, les dispositifs auditifs ont évolué pour devenir des équipements médicaux de pointe, dotés d’algorithmes plus avancés pour le traitement du signal. De plus, ils offrent un confort amélioré grâce à des innovations pratiques telles que les aides auditives rechargeables au lithium-ion ou les appareils auditifs compatibles avec l’iPhone, baptisés « Made for iPhone ». Newaudition explore en détail les caractéristiques techniques des prothèses auditives, leur importance pour la santé auditive, leur fonctionnement, leur entretien, ainsi que toutes les informations essentielles pour les utiliser sereinement au quotidien.
COMMENT EST CONSTITUÉ UN APPAREIL AUDITIF ?
1/ MICROPHONES
Positionnés à l’extérieur de l’appareil auditif, un ou plusieurs microphones captent les vibrations sonores, les convertissant ensuite en signaux numériques traités par le microprocesseur.
Les microphones jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement des appareils auditifs. Leur capacité directionnelle, telle que la directivité, facilite l’identification de la source sonore et la focalisation sur la voix de l’interlocuteur. Ils recueillent toutes les données qui seront traitées par la puce numérique, constituant ainsi la base du fonctionnement de l’aide auditive.
2/ MICROPROCESSEUR ET AMPLIFICATEUR
Le microprocesseur représente le cœur de la prothèse auditive, où le signal des microphones est traité. À ce stade, l’appareil effectue des réglages de gain pour rendre le son audible et confortable, notamment en réduisant les bruits indésirables. Différents traitements sont également appliqués pour améliorer la compréhension de la parole, tels que l’analyse en temps réel de l’environnement, la réduction du bruit, et la direction de l’émergence de la parole. Le processeur calcule les niveaux de gain et les seuils de réduction, qui sont ensuite traités par l’amplificateur. Ce dernier augmente le volume tout en réduisant les bruits conformément aux calculs du processeur
3/ ÉCOUTEUR
Le son est transmis à l’oreille par le haut-parleur, qui diffuse le son dans l’oreille par voie aérienne. Ce processus passe par l’oreille externe, l’oreille moyenne (tympan et chaîne des osselets), la cochlée (oreille interne), jusqu’au cerveau sous forme de signaux nerveux via le nerf auditif.
4/ AVEC DIFFÉRENTS EMBOUTS (DÔME, ..)
À l’extrémité de l’écouteur, un embout est fixé (dans le cas des contours d’oreille). Il est possible de choisir entre un appareillage ouvert, avec un dôme en silicone, ou une configuration fermée, avec un embout sur mesure. Un appareillage ouvert est couramment utilisé pour traiter des pertes auditives légères à modérées, offrant une ventilation du conduit auditif et une perception plus naturelle des graves. L’embout sur mesure est plus fréquemment utilisé pour des pertes auditives sévères à profondes et, bien que moins discret, présente plusieurs avantages : facilité de nettoyage, meilleure adaptation à l’oreille, et maîtrise accrue de l’amplification et du larsen.
5/ ALIMENTATION
L’appareil auditif est alimenté par une pile auditive ou une batterie rechargeable. Il est nécessaire de remplacer régulièrement les piles, et différentes catégories existent en fonction du modèle, de la taille et du niveau d’amplification maximal de l’appareil auditif : 10, 13, 312, 675. Il est important de noter qu’une seule taille de pile est compatible avec un appareil auditif, et généralement, les appareils plus volumineux peuvent accueillir des piles de plus grande taille. Par exemple, les piles de type 675 offrent une autonomie maximale,
mais en raison de leur taille plus importante, elles sont réservées aux appareils plus volumineux et énergivores en raison de leur amplification.
*LES PROTHÈSES AUDITIVES NUMÉRIQUES : UNE INNOVATION AU-DELÀ DE LA SIMPLE CORRECTION AUDITIVE
Les dispositifs auditifs numériques représentent une avancée technologique significative. Ils se distinguent en tant qu’appareils intelligents capables de personnaliser leur fonctionnement en fonction de vos préférences et de l’environnement dans lequel vous évoluez. Nous sommes aujourd’hui bien éloignés de l’image obsolète des premiers appareils auditifs analogiques
COMMENT FONCTIONNE L'APPAREIL AUDITIF ?
Le fonctionnement des appareils auditifs repose sur un principe simple : amplifier et atténuer les sons afin d’améliorer l’audition et faciliter la compréhension, notamment en présence de bruit. Les fabricants proposent généralement des technologies similaires, mais avec quelques variations. Nous détaillons ci-dessous les fonctionnalités les plus courantes et les plus utiles pour une meilleure compréhension :
- Communication Binaurale : Cette technologie consiste à synchroniser en permanence les deux aides auditives d’un appareillage bilatéral. Elle permet un échange constant d’informations entre les appareils pour faciliter la localisation des sons, émerger la parole dans le bruit, et reproduire le comportement naturel des oreilles pour une restitution fidèle du paysage
- Émergence Directionnelle de la Parole : Grâce à des systèmes avancés de microphones directionnels, les nouveaux appareils auditifs sont capables de faire ressortir la parole dans le bruit, améliorant ainsi la compréhension, surtout dans des environnements
- Réduction du Bruit en Temps Réel : Les réducteurs de bruit sont essentiels pour faciliter la compréhension de la parole en réduisant les sons indésirables. Les modèles les plus récents s’adaptent en temps réel à l’environnement sonore, favorisant l’émergence des voix dans le
- Anti-Larsen : Pour résoudre le problème fréquent du larsen avec les aides auditives, certaines marques, telles que Starkey et Resound, se démarquent en intégrant des fonctionnalités anti-larsen
- Compression Fréquentielle : Cette technique permet de déplacer des fréquences inaudibles vers une plage fréquentielle plus basse et audible par le
- Connectivité Bluetooth : La plupart des aides auditives modernes sont dotées de la connectivité sans fil, permettant leur association avec des téléphones ou des accessoires (télécommande, streamer TV, ).
- Appareillage Auditif Personnalisé : La nouvelle génération d’appareils auditifs offre la possibilité à l’audioprothésiste de personnaliser les réglages en fonction des besoins spécifiques de chaque utilisateur. Des programmes d’écoute personnalisés peuvent être créés en fonction des préférences, et certains appareils modernes s’adaptent même à l’environnement du patient, voire intègrent des fonctions d’apprentissage, comme les modèles récents de la marque Widex
LES DIFFÉRENTS TYPES D'APPAREIL AUDITIF
Il existe trois catégories d’appareils auditifs, chacune ayant des formes et des fonctions distinctes.
Les intra-auriculaires
Ces modèles de prothèses auditives sont les plus discrets, car ils sont personnalisés pour s'adapter parfaitement à vos conduits auditifs.
Les versions les plus discrètes sont logées entièrement dans le conduit auditif, ne dépassant pas sur la conque de l'oreille. Cependant, en
raison de leur taille plus réduite, leur capacité d'amplification est limitée, ce qui les rend moins adaptés pour corriger des pertes d'audition plus sévères.
Les contours d'oreille BTE (Behind-The-Ear)
Les contours d'oreille BTE sont les modèles les plus puissants. Bien qu'ils soient plus volumineux, ils offrent une robustesse accrue. Ils sont généralement équipés de plusieurs boutons pour un contrôle ergonomique de l'appareil, mais leur taille les rend moins discrets.
Les micro-contours d'oreille RIC (Receiver-In-Canal)
Les micro-contours d'oreille RIC sont plus compacts que les contours BTE et offrent une plage d'amplification étendue, adaptée aux pertes auditives légères à sévères. Leur taille réduite facilite également leur manipulation par rapport aux intra-auriculaires.